Faruq melihat Warteg bukan sekadar tempat makan, tetapi juga ikon budaya dan potensi ekonomi yang besar.
"Warteg adalah identitas Kota Tegal yang sudah dikenal luas. Kami ingin mengangkatnya ke level lebih tinggi dengan inovasi dan modernisasi, sehingga bisa menjadi motor penggerak ekonomi lokal," ujarnya saat ditemui di Tegal, Sabtu (23/11/2024).
Salah satu ide inovatif yang ditawarkan adalah digitalisasi Warteg. Faruq-Ashim mendorong integrasi teknologi dalam operasional Warteg, seperti sistem pemesanan online dan pembayaran digital.
"Dengan memanfaatkan teknologi, Warteg dapat menjangkau lebih banyak pelanggan dan meningkatkan efisiensi layanan. Ini juga membuka peluang bagi wirausaha muda untuk terlibat dalam pengembangan aplikasi dan platform digital," jelas Faruq.
Selain itu, Faruq berencana membentuk inkubasi bisnis khusus untuk pengusaha Warteg dan wirausaha muda. Program ini akan memberikan pelatihan manajemen, pengembangan menu, hingga strategi pemasaran modern.
"Kami ingin menciptakan ekosistem wirausaha yang solid, di mana para pengusaha Warteg dapat saling berbagi ilmu dan pengalaman untuk berkembang bersama," tambahnya.
Kolaborasi dengan perbankan dan profesional juga menjadi fokus utama. Faruq akan memfasilitasi akses permodalan bagi pengusaha Warteg melalui kerjasama dengan lembaga keuangan.
"Permodalan sering menjadi kendala utama. Kami akan menjembatani pengusaha Warteg dengan perbankan untuk mendapatkan dukungan finansial yang diperlukan," kata Faruq.
Untuk meningkatkan daya saing, Faruq juga berencana mengadakan pelatihan dan sertifikasi bagi pemilik dan karyawan Warteg. Program ini akan mencakup manajemen usaha, higienitas, hingga inovasi menu.
"Kami ingin memastikan bahwa Warteg dikenal tidak hanya karena harganya yang terjangkau, tetapi juga kualitas dan pelayanannya yang prima," ujarnya.
Kolaborasi dengan sekolah kuliner dan pariwisata juga menjadi bagian dari strategi mereka. Faruq berencana menjalin kerjasama dengan institusi pendidikan untuk meningkatkan kompetensi sumber daya manusia di sektor kuliner.
"Melalui kolaborasi ini, kita bisa mencetak tenaga kerja yang profesional dan siap menghadapi persaingan global," ungkap Faruq.
Promosi Warteg dan Penciptaan Lapangan Kerja
Faruq juga melihat peluang pemanfaatan media sosial dan strategi branding untuk mempromosikan Warteg sebagai destinasi kuliner.
"Kampanye promosi melalui media sosial akan meningkatkan visibilitas Warteg di kalangan generasi muda dan wisatawan. Kami juga akan mendukung pembuatan konten-konten kreatif ini," tambahnya.
Faruq juga berencana mengadakan festival kuliner Warteg dan promosi wisata kuliner di Tegal.
"Dengan menggelar event seperti ini, kita tidak hanya mempromosikan Warteg, tetapi juga menarik wisatawan dan investor untuk datang ke Tegal. Ini akan memberikan dampak ekonomi yang signifikan bagi kota kita," ungkapnya.
Faruq menegaskan bahwa inovasi-inovasi ini bertujuan untuk menciptakan lapangan kerja baru dan meningkatkan kesejahteraan masyarakat.
"Dengan pemberdayaan Warteg dan UMKM, kita bisa membuka lebih banyak kesempatan kerja. Ini sejalan dengan program kami untuk menciptakan kolaborasi antara pengusaha, UMKM, perbankan, dan profesional," tutupnya.
Dukungan terhadap Faruq-Ashim semakin kuat dengan bergabungnya Paguyuban Pedagang Warteg dan Kaki Lima Jakarta dan Sekitarnya (Pandawakarta). Koordinator Lapangan Pandawakarta, Syamsul, menyatakan harapannya agar Warteg bisa mendunia seperti warung Padang.
"Setelah mencermati visi misi Faruq-Ashim, kami yakin mereka mampu membawa Warteg ke tingkat internasional. Kami siap mendukung dan berkolaborasi untuk mewujudkan hal itu," ujarnya.
Di Pilkada Kota Tegal 2024, Faruq-Ashim mengusung visi "Tegal Maju Cemerlang", dengan empat pilar utama: Cerdas, Modern, Religius, dan Gemilang. Pemuda asli Tegal ini berlatar belakang arsitek. Ia menamatkan gelar sarjananya dari jurusan Arsitektur, Universitas Islam Indonesia (UII) pada tahun 2008.
Beberapa tahun terakhir, Faruq lebih banyak berada di Australia untuk studi lanjut. Faruq merupakan kandidat doktor perencanaan kota dan wilayah di University of South Australia. Gelar master bidang yang sama juga ia peroleh di kampus tersebut. (Red)